全34節で行われるＪ１リーグ戦も今節を終えれば、残り10試合。シーズン終了へ向けたカウントダウンが本格化する中、アルディージャが見せなければならないのは総力を尽くしてのラストスパートであり、果たさなければならないのは、言うまでもなくＪ１残留だ。
　
チームは前節、鹿島を倒してリーグ戦の連敗を4で止めた。価値ある1勝となったが、その勝利をさらに意味あるものにするためには、選手たちが口を揃えて話すように今日の試合が重要である。首位争いに絡む鹿島に勝ちながら、最下位の徳島に足元をすくわれていては降格圏脱出への歩みに影響が出かねない。勝点3は譲れないところだが、徳島には前回の対戦で敗れているだけに油断は禁物であり、同じ轍は踏めない。渋谷監督が「ホームで敗れたリベンジをしたい」と闘志を燃やす一戦、19時4分、キックオフのホイッスルが鳴った。

渋谷監督が先発に送り出したメンバーは、GKに北野、最終ラインは右から今井、横山、高橋、中村と並び、中盤はダブルボランチにカルリーニョスと金澤、右サイドに家長、左サイドには泉澤が入り、ムルジャとズラタンが2トップを形成。鹿島戦と同じ先発メンバーであり、システムも4-4-2を継続。前回の対戦では徳島に合わせる形で3バックを採用したが、今回は慣れ親しんだシステムで入り、まずは自分たちのスタイルを貫くという意思がうかがえた。最初に仕掛けたのは、アウェイに乗り込んだアルディージャだ。開始2分、家長がドリブルで相手の左サイドを切り裂くと、最終ラインの裏へ抜けたズラタンへ絶妙なスルーパスを送る。ズラタンのシュートは惜しくも外れたが、続く3分にもムルジャがシュート。さらに4分過ぎから6分にかけて、泉澤のクロスが一度クリアされたものの、その後もボールを保持し続け、結局は同時間帯で通算20本近くのパスを回し、相手を一方的に押し込んだ。果敢な攻撃を見せたアルディージャは、守備でも安定したプレーを披露。シンプルなクリアでピンチを断つなど、セーフティーに試合を運んだ。パスミスから招いたピンチもあったが、横山と高橋を中心に身体を張ったディフェンスでゴールは割らせなかった。主導権を握ったアルディージャだったが、得点を挙げるまでには至らず、スコアレスで折り返す。

ハーフタイムに「攻守の切り替えを早くすること」という渋谷監督の指示を受けた選手たちは、後半開始から勢いを加速していく。足首を痛めていた家長に代わって入った橋本がゲームを作り、泉澤のドリブルはさらに輝きを増す。攻勢を強めたアルディージャに待望のゴールが生まれたのは56分だ。相手陣内でボールを奪取したカルリーニョスが、ゴール前に詰めていたムルジャにパス。これを押し込んだムルジャは、徳島まで駆けつけた約300人のアルディージャサポーターとともに喜びを爆発させた。しかし、アルディージャの歓喜はこれで終わらない。80分にも「相手がミスを犯すような予感がしていた」というムルジャが、その予感通り相手ミスを逃さず、豪快にシュートを叩き込んだ。2点のリードを奪ったアルディージャは和田と福田を投入し、守備を強化。必死に反撃を試みる徳島を最後まで封じ、12試合ぶりの無失点試合を演じた。

今季2度目のリーグ戦2連勝を飾るとともに、渋谷体制発足後、公式戦3連勝を飾ったアルディージャ。残留争いの当面のライバルと目されるチームが揃って敗れる中、価値ある勝利となったが、渋谷監督は「自分たちのことを考えるだけであり、他チームのことは気にしていられない。これからも目前の試合に集中するだけ」と話し、これまでと同じく一戦必勝を誓った。次節は中2日で迎える川崎F戦だが、「チームは自信を付けてきているし、自信を持って臨める」(ムルジャ)と話すなど、選手たちも手応えを感じている。勢いが出てきたことは紛れもない事実。上昇気流に乗ったアルディージャが、今度はＮＡＣＫ５スタジアム大宮で勝利を見せてくれるはずだ。

(総評:斎藤順／写真:早草紀子)