いつも応援してくださる方々に対して、ホームではヤマザキナビスコカップの名古屋戦以来、勝利を届けられていませんでした。カップ戦で勝ち上がるための戦い方はありますが、今日はとにかく勝利を届けることを目標に戦ってほしいと選手たちを送り出しました。今日も平日のナイトゲームにもかかわらず、約6,000人の方がスタジアムに来てくださったことが本当に力になりましたし、皆さんのおかげで勝利できたことを非常にうれしく思います。これをノックアウトステージ進出につなげたいですし、次は鹿島さんとホームで戦いますが先日のリーグ戦ではずっと押されてしまったので、互角の戦いができるように、そして勝利できるように頑張りたいと思います。

試合内容については、前半は相手にとって非常に嫌な形でボールを動かすことができました。ボランチを経由したり、前線で収めたり、そしてサイドから攻撃したりと、アグレッシブに攻撃できていたと思います。ただ、アグレッシブ過ぎて速く攻撃してボールを失う展開を繰り返していたので、ゲームコントロールの部分は難しかったと思いますが、逆に言えば2点目、3点目を取り切れる力を付けなければいけないと感じました。アダイウトン選手が出てきたことで、後半は守備にパワーを掛けることになりましたが、最終ラインを下げずに戦ってくれました。選手たちが普段からしっかりとトレーニングしてくれている証しですし、あらためて塩田選手のすごさが感じられた試合でした。

前線の選手を含めて、1つのボールに対して全員が守備の意識を高く持ってくれたと思います。最終的には1-0という非常に堅いゲームになり、皆さんから“堅守"と言われることについては個人的に思うところはありますが、とにかく失点をゼロで抑えて勝つことができました。仙台戦、今日と、連勝することができたことは非常に大きいですし、土曜日の鳥栖戦は総力戦で臨み、しっかりと勝って帰ってきたいと思います。2日間しかありませんが、しっかりと準備して次の試合に臨みたいと思います。

Q.メンバーを代えながら勝てていることの効果と、今日のメンバーを選んだ狙いを教えてください。
まずは勝利できたことが何よりの効果です。今は選手たちが同じくらいのレベルで戦ってくれています。良い選手が11人以上いますし、18人の登録メンバーを含めて選手選考では、“選ぶ作業"ではなく“落とす作業"をしている状況です。普段からトレーニングで取り組んでいるイメージ通りの攻撃の形や、しっかりとした守備でのハードワークができています。今日の試合でも、全員が同じイメージを持ってプレーしてくれたことが非常に良かった点です。Ｊ１の舞台でも最低限引分けられるというのは、私が求めていることを選手たちが普段から取り組んでくれているからですし、誰が抜けても、誰が入っても同じように戦えるという点で手応えを感じます。

今年は各ポジションで2人ずつくらいの選手が、しっかりと戦える状態にできるようにという意識でいます。やはり公式戦でないと選手の力を見ることは難しいものですが、昨シーズンはリーグ戦が続いていましたし、勝利していたのでメンバーを代えづらい状況でした。しかし、今年は過密日程の中でヤマザキナビスコカップがあり、色々な選手にチャンスを与えることができました。これはチームとして今後の戦いにつながりますし、選手たちは公式戦のために日々の練習試合やトレーニングに打ち込むことができています。選手たちも自分のプレーが公式戦でどれくらいできたかが分かりますから、自分自身をしっかりと計って自分を見つめ直してほしいという思いもあります。先日の仙台戦、今日の磐田戦とメンバーを代えながら戦いましたので、次の鳥栖戦はこの2試合を見てメンバーを決めたいと思います。

Q.1ヶ月前の湘南戦からの成長という点で、センターバックの2選手はどうだったでしょうか。
私自身、彼らがどういうプレーを見せてくれるかと考えていました。山越選手はリーグ戦でも少しプレーし、ヤマザキナビスコカップではフル出場していたので、ある程度は安定したパフォーマンスをしてくれると思っていました。高山選手は湘南戦以来の出場でしたが、彼の一番の特長であるビルドアップでは、しっかりとボールを動かしてくれていました。後半にすごくパワーとスピードのあるアダイウトン選手が出てきてからは、彼に対してどれくらいできるかという点を見ていました。全員がアダイウトン選手を抑えるためにコンパクトに戦ってくれた中、高山選手は最終ラインで非常に落ち着いてプレーしてくれていました。これを1つのスタートとして彼も頑張ってもらいたいですし、山越選手もそうですが湘南戦がどうだったのか、今日がどうだったのかと、自分自身を計ってもらえればと思います。後ろで塩田選手がコントロールしてくれた部分もあると思いますが、2人でしっかりと話し合いながら、ラインを下げずに戦ってくれた点は良かったです。

いい形で試合に入れたと思います。3つ、4つの決定機を作れていたし、迫力のある攻撃ができていたので、前半だけでも勝利に値する内容だったと思います。リードしていたこともあって後半は少し引いてしまい、相手にイニシアチブを持っていかれた部分もありましたが、全員で良い守備をすることができました。今日は勝利を手に入れることができ、皆さんの声援に心から感謝します。

初ゴールまで長かったですが、ＮＡＣＫで決めることができて本当にうれしいです。チャンスをもらってもつかみきることができず苦しい時期もありましたが、1つ乗り越えられたと思います。ただ、今日は相手に押し込まれた時間もあったので、そのあたりは課題かと思います。リーグ戦もカップ戦も好調なので、自分もチームの一員として貢献できるように、また明日の練習からアピールしていきたいです。

内容も伴った良いゲームだったと思います。若い選手たちが本当に頑張ってくれました。ハーフタイムに"今日は勝つことが大事だ"という話をしたのですが、それにハードワークで応えてくれました。彼らをたたえてあげてほしいですし、ベテランの選手たちでサポートすることができて良かったです。最終節で鹿島に勝ってグループステージ突破を決めたいですし、タイトルに近づいていきたいと思います。誰が出ても良いプレーができているので、これからもしっかりと戦っていきたいです。

後半は守る展開になってしまいました。自分がもっとラインを押し上げることができれば違ったと思うので課題が残りました。ＮＡＣＫでの初スタメンということで、昨日の夜はよく寝られたのに、ウォーミングアップをしていたら緊張してきて、最初は息があがってしまいました。

そのような中でファン・サポーターの皆さんの応援の声にすごく励まされましたし、力になりました。良い雰囲気で戦えているので、アカデミー出身の自分たちも力になれるように取り組んでいきたいと思います。