5連戦の折り返し。2つの引分けを挟んで迎えた明治安田J2第12節は、山口とのアウェイゲームだ。絶対に勝点3を持ち帰らなければいけない。

前節から先発が5人、入れ替わった。大きな変化は、普段ならボランチを務めることが多い石川が右のセンターバックに入ったことだ。しかし、最終ラインの経験もあるため守備に問題はない。前線への配給の精度が上がったと言えるだろう。

立ち上がりからテンポ良くボールをつなぎ、山口のプレッシャーをかいくぐった。サイドチェンジも機能。狙いははっきりしていた。相手ディフェンスラインの裏だ。黒川、近藤の2シャドーが積極的に前へと飛び出していく。5分には大山が自陣から縦パスを送り、手数をかけず一気にボールを運んでいった。近藤のボールタッチがやや大きくなったが、決定的なチャンスにつながるシーンだった。

3試合ぶりに先発したハスキッチも前半は存在感を発揮した。左右に流れて攻撃の起点となり、数々のチャンスを演出する。18分には大山が蹴ったCKを頭でジャストミート。惜しくもGKに阻まれたが、相手守備陣に脅威を与えた。さらにチャンスは続く。31分、左サイドの翁長がカットインからシュート。35分にも黒川、小島がつないだボールをハスキッチがシュートを放つなど、左サイドから効果的な攻撃を展開した。

40分、ハスキッチが高い位置で相手のパスをインターセプト。石川、翁長とつないだボールを、黒川が左へ流す。走り込んできた小島が左足を振り抜いたが、シュートは惜しくもゴール右にそれていった。チャンスはあった中で、スコアレスのまま前半を折り返した。

後半に入ると、相手にボールを保持される時間が長くなる。ゴール前にブロックを築いて粘り強く守ったが、先制点は山口に生まれた。アルディージャから見て右サイドからのクロスを、浮田に押し込まれたのだ。

ベンチが動いた。近藤に代えて高田、ハスキッチに代えて戸島を投入。FW登録の2人を同時にピッチに送り込んだ。さらに69分、小野がピッチイン。続けて、73分には小島に代わって三門が、黒川に代わって奥抜が同時に入った。

5枚の交代カードを使い切った。メンバーが代わってもプレーのイメージを共有できるのがアルディージャの強みだが、思うように流れを引き戻すことができずに防戦が続いた。ターゲットの戸島にボールを集めようとするが、波状攻撃にはつながらなかった。

アディショナルタイムは5分。しかし、山口にうまく時間を使われた。翁長のロングスローもはじき返され、0-1で押し切られた。

前半は多くのチャンスを生み出したものの、結果として無得点で敗れた。3試合も白星から遠ざかったのは、今シーズン初めてのことだ。しかし、次の北九州戦まで中2日。下を向いている時間はない。「チャンスを決め切る力が必要になってくる。次はホームゲームなので、しっかり勝てるように準備したい」。黒川の言葉には熱がこもっていた。

(総評:岩本勝暁／写真:早草紀子)